MAC-адрес – это уникальный идентификатор каждого имеющего доступ к сети устройства. Он представляет из себя шесть пар букв/цифр (шестибайтный номер), где зашифрована информация о производителе (первые три старших байта) и модели сетевого устройства. Определить производителя устройства по MAC-адресу можно, например, на этом сайте. МАС-адрес также называют физическим адресом, так как он прописан в самом устройстве, а не присваивается виртуально, как IP-адрес. 

При включенном WiFi модуле любое ваше устройство (ноутбук, планшет или смартфон), раскрывает MAC-адрес. Это является публично доступной информацией, которую невозможно скрыть без отказа от использования WiFi модуля в вашем устройстве. На этом строятся некоторые системы анализа посетителей, т.н. WiFi-радары – в итоге собирается информация, как долго, как часто и какие места посетил от или иной пользователь.

Благодаря полученным данным выстраиваются популярные маршруты, собирается иная статистика в виде времени и регулярности посещений. Как вы могли догадаться, главным вашим жучком становится электронный гаджет с активированным WiFi модулем.

Как же можно вести слежку, имея только данные о MAC-адресе? 

1. Имея собственную сеть WiFi-радаров по городу вы можете отслеживать перемещения пользователей между ними, формировать обобщенную базу данных о таких перемещениях (т.е. о том кто, где, когда и с кем был). 

2. Сведения о перемещении владельцев MAC-адресов могут получить правоохранительные органы по официальному запросу. Информация о геопозиционировании, перемещениях и пользовательском портрете (пол, возраст, интересы и т.д.) владельцев MAC-адресов собираются на таких рекламных площадках, как: Яндекс.Аудитории, myTarget, Facebook, Instagram, Вконтакте, Одноклассники, Mail.ru. 

3. Впрочем для того, чтобы отследить пользователей, совсем не обязательно работать в правоохранительных органах. Как рекламодатель вы можете запустить целевую рекламу по собственной базе MAC-адресов в тех же сервисах: Яндекс.Аудитории, myTarget, Facebook, Instagram, ВКонтакте, Одноклассники, Mail.ru. Реагируя на вашу рекламу пользователи могут оставлять данные о своем местоположении, перемещениях и используемом устройстве.

Упредим вопрос об эффективности идентификации подменных MAC-адресов. Подмена происходит только в том случае, если в данный момент смартфон не подключен к какой-либо сети Wi-Fi. С помощью специальных алгоритмов его можно выявить и отфильтровать на устройстве со 100% вероятностью. Ну а кроме этого помимо случайного MAC-адреса смартфоны периодически отправляют и правильный MAC-адрес, который и получает WiFi-радар. Наконец, доля смартфонов которые могут подменять свой MAC-адрес не более 30% в больших городах.

Что еще можно узнать по MAC-адресу устройства?

Для всего спектра устройств, имеющих MAC-адреса, на сайте https://2ip.ua/ru/services/information-service/mac-find можно получить расширенные сведения о производителе.

Для беспроводных роутеров по MAC-адресу можно выявлять их географическое местоположение. Делается это при помощи такого сервиса http://samy.pl/mapxss/ или его аналогов https://alexell.ru/network/mac-geo/, https://find-wifi.mylnikov.org/.